Clint Eastwood instruerer sig selv og et hav af velkendte ansigter i denne intense krimi. Eastwood er den tvivlsomme journalist Steve Everett, der får til opgave at skrive om den dødsdømte Frank Beechum, der skal henrettes om 12 timer. Da Steve får færten af, at der er noget skummelt ved sagen, skal han pludselig bevæge sig hurtig. Klokken 24 får Beechum sprøjten, hvis ikke Steve kan bevise, at han er uskyldig.
